MIKE NASH (THE LEGAL 500): “LAS FIRMAS ESPAÑOLAS SE ADAPTAN PERFECTAMENTE A LOS DESPACHOS INTERNACIONALES”

ENTREVISTA EN NUESTRO BLOG CON THE LEGAL 500

En Gericó Associates hemos tenido la oportunidad de charlar con Mike Nash, Editor Jefe de la edición EMEA del directorio internacional The Legal 500. Esta entrevista nos ha permitido abordar varios asuntos relevantes y de actualidad como qué importancia tiene para una firma poder aparecer en los rankings de los directorios internacionales o cuál es la situación actual del sector legal español y cuáles son las mayores fortalezas y debilidades a las que se enfrentan los despachos en nuestro país.

1. En primer lugar, y para aquellos que tal vez no han oído hablar de vosotros, ¿podrías explicar que es The Legal 500?

The Legal 500 es una producción en serie de libros y contenidos online que analiza a nivel mundial las aptitudes de firmas y abogados financieros y corporativos. Anualmente, y a lo largo de un centenar de jurisdicciones, nuestro equipo de investigadores lleva a cabo un exhaustivo examen de los puntos fuertes de las firmas para poder elaborar un ranking y un análisis editorial, gratuito a través de la página web: www.legal500.com.

Con más de 30 años en el mercado, el primer lanzamiento se llevó a cabo en el Reino Unido. En 1991 se publicó la primera edición de The Legal 500 EMEA en Europa, Oriente Medio y África.

Tenemos que destacar el excelente equipo que, con la tecnología más avanzada, asesora a los abogados corporativos de cada disciplina jurídica (área de práctica). De manera gratuita, se invita a las firmas de abogados a participar y presentar los cuestionarios como parte del proceso de investigación. Nuestros resultados se basan en el análisis de toda la información facilitada por firmas jurídicas, entrevistas con abogados privados en ejercicio, así como, la valiosísima información que recibimos de nuestros clientes y asesores jurídicos. Cada año contamos con la participación de más de 300.000 clientes a nivel mundial, y contamos con la opinión de las mejores firmas jurídicas y abogados.

Las guías de The Legal 500 son nuestro producto estrella, pero también, bajo la misma marca, elaboramos una gran variedad de recursos para abogados independientes, que incluyen informes indicativos de clientes, mesas redondas, así como el reconocimiento y premios a abogados reconocidos a través de GC Powerlist y los galardones The Legal 500 Awards.

2. ¿Cuáles son las principales diferencias entre The Legal 500 y otros competidores como Chambers & Partners, The IFLR1000 o Best Lawyers?

The Legal 500 es la página web jurídica de referencia más extensa del mundo. Su alcance en número de lectores nos diferencia notablemente de nuestros competidores. En el año 2015, recibimos 4.5m visitas a nuestra página web, con un total de más de 16 millones de páginas vistas.

The Legal 500 tiene un gran compromiso con asesorías jurídicas. Las tres grandes compañías que colaboran con nuestra página web son instituciones financieras de gran reputación. La web es visitada por múltiples sectores, desde grandes organizaciones a pequeños empresarios. Esta participación con asesorías se extiende a publicaciones internas como la colección de GC Powerlist.

Para Enfoque de equipo, The Legal 500 evalúa las fortalezas de la práctica jurídica en general. El reconocimiento de particulares resulta importante, pero es un factor secundario.

En Listado de élite, solo las mejores firmas de cada jurisdicción están presentes en las guías.

Viajes de investigación: The Legal 500 lleva a cabo gran número de visitas in situ. En los últimos 35 años, se han realizado 35 viajes en la región de EMEA y algo más en el Reino Unido, América del Sur, América del Norte y Asia.

A diferencia de otras guías del sector, The Legal 500 no acota el número de solicitudes que cada firma desee facilitarnos y nos comprometemos a contactar con todas las firmas que nos llegan en el plazo establecido.

De manera gratuita, nuestro sistema de envío de informes permite a las firmas jurídicas remitirnos los documentos a través de un formulario, dándoles así la libertad de comentarnos lo que prefieran, en el formato que les resulte más cómodo. No pedimos a las firmas que nos rellenen extensas proformas que a posteriori suelen ser archivadas y muy raramente utilizadas.

3. ¿Qué se analiza y evalúa en un ranking de firmas?

El orden del ranking se toma en base a méritos probados. Buscamos identificar firmas jurídicas con una trayectoria de vanguardia en su trabajo y un equipo especializado en cada sector. Todo esto lo logramos consultando los informes que nos hacen llegar, también a través de informes de terceros, entrevistas con las firmas de abogados y la continua retroalimentación de nuestros clientes.

Los informes voluntarios de cada firma son el mejor punto de partida para nuestra evaluación, ya que nos facilitan identificar el mensaje que cada compañía desea transmitir. Analizamos los trabajos llevados a cabo en los últimos 12 meses, así como,su trayectoria pasada (en un periodo que abarca de tres a cinco años).

Como parte de nuestro análisis, buscamos también la amplitud en el ejercicio de actuación; trabajamos en varios sectores debido a que el equipo abarca experiencia y especialización.

4. ¿Qué errores más comunes cometen las firmas españolas a la hora de presentar la información?

¡Fallar al presentar la información! Los despachos jurídicos siempre pueden proporcionarnos información que no sea de dominio público, ayudándonos así a emitir un argumento a su favor. Resulta mucho más complicado evaluar con precisión los puntos fuertes de una firma sin esta información.

El reenvío de información que con anterioridad se ha enviado a otras guías de rankings no es aconsejable, debido a que la cobertura y los plazos en el tiempo pueden ser distintos, por lo que las firmas jurídicas deberían siempre intentar actualizar el material antes de hacer la remisión y ajustarse a las directrices que les facilitamos.

Evitar el envío de demasiados trabajos destacados; si bien esto puede darnos más información, también puede opacar los ejemplos de trabajo más notables.

Las firmas deberían enviar trabajos que son importantes para el área en cuestión: es un error muy común recibir ejemplos que son completamente irrelevantes, y sólo aportan valor a la extensión del documento, pero nos distrae de la información relevante.

Las firmas deberían identificar sus fortalezas clave y explicarnos por qué se consideran los mejores y así nosotros poder evidenciar esta información con precisión.

Con bastante frecuencia, las firmas incluyen información superficial como premios y posicionamiento en otras publicaciones. No conocemos los criterios de posicionamiento de las otras guías con lo que esto nunca puede ser parte de nuestro proceso de valoración.

Hay una tendencia de las firmas a sobrevalorar las titulaciones y los méritos académicos de los abogados que es bastante comprensible, ya que muchos de ellos son también profesores de universidades en España, pero normalmente esto no es un dato relevante a la hora de comprobar las capacidades de un abogado en el momento de prestar apoyo a clientes en el ejercicio privado o comercial y, por tanto, no nos resulta de ayuda en nuestra investigación.

A menudo, las firmas de abogados exponen sus ejemplos de trabajo, pero fallan en explicar qué abogados intervinieron y por qué el caso fue de importancia o difícil. Por ejemplo, es muy útil para nosotros saber si el caso sentó precedente o fue una apuesta de la compañía.

Las firmas de abogados deberían apoyar nuevos profesionales, o futuros generaciones de abogados, dándonos ejemplos de sus trabajos más recientes.

Todos los abogados que hayan trabajado significativamente en un caso u operación deberían de tener un reconocimiento, lo que nos ayudaría a hacer un seguimiento en el futuro en la progresión de su carrera profesional y ver así el alcance de todo el equipo.

No hay que asumir que el trabajo hable por sí mismo. Siempre hay que explicar por qué fue significativo o por qué se considera relevante.

SOBRE EL MERCADO LEGAL ESPAÑOL

5. ¿Cuál es tu punto de vista sobre el sector legal en España?

Es un mercado fuertemente consolidado, con la presencia de reconocidísimas firmas de abogados a nivel internacional y nacional, así como, pequeñas firmas especializadas, ya que el mercado es altamente competitivo. Lo mejor de las firmas de abogados españolas es que se adaptan perfectamente a los despachos internacionales. Los abogados conocen bien la evolución de su sector a nivel internacional. Muchos abogados españoles cuentan con la ventaja de haber ejercido en otros países en algún punto de su carrera.

Otra importante y notable tendencia es la expansión de grandes firmas jurídicas españolas en América del Sur, lo que se ve como una vía de crecimiento y gran potencial económico a largo plazo.

6. ¿Es comparable con los mercados del resto de Europa y con el mercado anglosajón?

El mercado español es muy profesional. Algunas áreas de práctica no están desarrolladas todavía al mismo nivel de especialización que en el Reino Unido, Alemania o Estados Unidos, pero es un mercado siempre abierto a nuevos conceptos y sus abogados son capaces de asumir los trabajos más complejos. La estabilidad política del país supone un punto positivo para inversores potenciales, ya que hay grandes oportunidades de inversión para empresas y firmas de capital privado.

Las grandes firmas de abogados españolas están invirtiendo sustancialmente en aumentar su presencia en América del Sur, lo que augura un futuro prometedor. Las compañías españolas tienen la ventaja idiomática respecto a las firmas de Estados Unidos o el Reino Unido.

7. ¿Qué puntos fuertes y debilidades crees que tienen las firmas de abogados españolas?

Fortalezas: la habilidad de dar servicio a clientes internacionales a través de profesionales con excelente dominio del inglés. Las firmas tienen un enfoque orientado al cliente y se adaptan rápidamente a las exigencias de las cuentas internacionales. Muchos abogados tienen la ventaja de haber ejercido en otros países o con clientes trasladados.

Desventajas: Muchas firmas adoptan una estructura muy rígida o formal dentro de su jerarquía interna. Ahora mismo, el modelo de asociación no es siempre el que mejor se adapta a las firmas. Muchas lo han reconociendo o están implantando alguna otra vía alternativa.

Esto se ha debido, principalmente, a que el modelo se adapta a intercambios a corto plazo y con un enfoque individualista. Las firmas están empezando a descubrir que las nuevas generaciones son reticentes al sistema de trabajo con socios y a asumir las responsabilidades que esto conlleva, aunque tengan la capacidad y el deseo de hacerlo. Muchas firmas necesitan revisar su enfoque estructural para sacar el mayor partido a toda la inversión de talentos que tienen.

A pesar de los avances en la expansión de negocio en América Latina, las firmas Españolas tienen un limitado perfil internacional a nivel global, en comparación con las firmas norteamericanas o anglosajonas.

8. Finalmente, al respecto al marketing jurídico y Comunicación legal, ¿cómo se ven desde el Reino Unido?

Muy profesionales y trabajando con los estándares internacionales. En esencia, el equipo de marketing y comunicación conecta perfectamente con el proceso de investigación de The legal 500.

En Gericó Associates podemos ayudarte a aparecer en los principales directorios internacionales como The Legal 500. Para más información, haz click aquí.