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A inteligência artificial reduz as horas necessárias para muitos assuntos jurídicos, mas não necessariamente o valor da firma que os sustenta: a faturação à hora dos advogados é já um debate que atravessa sociedades de advogados e clientes em todo o setor jurídico.
A faturação à hora dos advogados está hoje sob um escrutínio profundo. A inteligência artificial não a está a eliminar, mas está a enfraquecer a sua lógica no trabalho mais padronizável das sociedades de advogados. Marc Gericó, sócio-diretor global da Gericó Associates, analisou este debate numa reportagem publicada pelo jornal económico espanhol Cinco Días. Nela, distinguiu entre aquilo que um cliente está disposto a pagar pelo critério de um sócio e aquilo que está disposto a financiar em horas de produção.
A faturação à hora vai desaparecer das sociedades de advogados?
Não, pelo menos não de forma generalizada nem imediata. Um relatório da Deloitte Legal, elaborado a partir de um inquérito a 121 responsáveis jurídicos e citado na reportagem do Cinco Días, prevê que o trabalho faturado à hora desça de 72% para 44% nos próximos dois a três anos. 85% dos inquiridos consideram que a inteligência artificial vai alterar a fixação de preços, e 78% apontam a redução de custos como o principal benefício desta tecnologia, à frente da qualidade.
Marc Gericó partilha este diagnóstico gradual. Prevê que a faturação à hora conviva com outras fórmulas e perca peso onde a tecnologia reduzir o trabalho necessário, sem chegar a desaparecer por completo.
O argumento do selo: porque o critério do sócio não se fatura como as horas da equipa
Marc explica que as empresas contratam sociedades de advogados por três razões. A primeira é o músculo, para absorver volume de trabalho. A segunda é o conhecimento especializado. A terceira é o selo, entendido como a validação que uma firma ou um sócio de confiança confere a uma decisão relevante. A inteligência artificial pode reduzir o trabalho operacional e facilitar o acesso ao conhecimento, mas o selo conserva um valor distinto, porque determina quem revê a conclusão, quem a sustenta e quem responde profissionalmente por ela.
Essa distinção permite que a hora do sócio sobreviva, mesmo a uma tarifa superior, enquanto se reduzem as horas faturáveis do resto da equipa. O exemplo que Marc utiliza é direto: um cliente que antes pagava quinze horas de trabalho pode passar a pagar o dobro por uma única hora do critério do sócio. Para o sócio, a tarifa sobe. Para a sociedade, a fatura total pode descer.
Que argumentos sustentam honorários mais altos apesar da eficiência da IA?
Segundo Marc, a primeira distinção relevante é se a sociedade fatura à hora ou pelo valor acrescentado. Se orçamenta por valor, reduzir o tempo de execução não obriga a reduzir o preço acordado. Se fatura à hora, pode defender uma tarifa superior apoiada no critério do sócio, embora isso não garanta que o montante total da fatura se mantenha.
Para além do selo, Marc identifica argumentos concretos que sustentam a faturação à hora dos advogados:
- Comprometer a disponibilidade de um sócio durante uma negociação crítica.
- Oferecer certeza orçamental para um âmbito de trabalho bem definido.
- Resolver com rapidez uma questão cujo atraso tem um custo quantificável para o cliente.
O seu exemplo sobre este último ponto é ilustrativo. Numa operação em que cada dia de atraso custa 50.000 euros, antecipar o fecho em dois dias, com a revisão necessária, representa um benefício económico identificável, independentemente das horas efetivamente despendidas.
Outras vozes citadas na reportagem do Cinco Días concordam com esta nuance. Elisabet Rojano-Vendrell, representante espanhola da Association of Corporate Counsel (ACC), assinala que um litígio ou uma arbitragem de valor elevado pode manter ou até aumentar o seu valor, ainda que a IA agilize determinadas tarefas. Eugenia Navarro, sócia fundadora da LOIS, propõe uma ideia complementar: o cliente não paga horas, mas sim uma solução, segurança jurídica e redução de risco.
Acordos alternativos de honorários: a via que as sociedades já utilizavam antes da IA
Marc recorda que a faturação por projeto existe há anos e que, segundo a sua experiência, é habitual trabalhar com preço fechado ou em regime de avença. Estas fórmulas fazem parte dos chamados AFA (Alternative Fee Arrangements), ou acordos alternativos de honorários, que incluem também preços por fases e honorários de sucesso.
Estas modalidades convivem há muito tempo com a faturação à hora nos mercados internacionais, dependendo do cliente e do assunto. Por isso, afirmar que a IA elimina as horas pode induzir em erro.
A transição, no entanto, avança a um ritmo desigual entre sociedades. Ignacio Gómez Garzón, senior partner & managing director da Simon-Kucher, alerta na reportagem do Cinco Días que atualmente apenas 20% das receitas das sociedades de advogados provêm de fórmulas alternativas à hora. Acrescenta que só 10% dos sócios-diretores têm uma estratégia clara para mudar esse modelo.
Deve informar-se o cliente de que a sociedade utilizou inteligência artificial?
Sim, mas sem transformar cada utilização pontual numa notificação individual. O sócio-diretor global da Gericó Associates recomenda explicar desde o início, de preferência na carta de compromisso, que tarefas poderão apoiar-se nestas ferramentas, como será protegida a informação e que nível de supervisão humana existirá.
Essa transparência permite ao cliente estabelecer limites antes de o trabalho começar. Ainda assim, uma cláusula geral não deve funcionar como uma autorização ilimitada: a informação deve ser alargada se mudarem as utilizações acordadas ou se surgirem riscos para a confidencialidade.
Quanto à fatura, Marc não recomenda estabelecer como regra a discriminação de cada tarefa automatizada, salvo se tiver sido acordado ou for exigível. Insiste, isso sim, em que se respeite o modelo de honorários acordado. Se se fatura à hora, só se cobram as horas efetivamente dedicadas, incluindo a revisão, sem acrescentar o tempo que a IA permitiu poupar. Se existe um preço fechado, automatizar parte do processo não implica, por si só, um desconto.
Os honorários dos advogados vão subir ou descer com a inteligência artificial?
Depende do tipo de trabalho. Marc prevê que os preços tendam a descer nos assuntos mais padronizáveis, à medida que a IA reduzir custos e aumentar a concorrência entre sociedades de advogados. Nos assuntos em que o critério do sócio, a sua capacidade negocial e o respaldo da firma fizerem uma diferença real para o cliente, os honorários poderão manter-se ou até subir. A nuance central da sua análise é que uma tarifa mais alta do sócio pode conviver com uma fatura total mais baixa, se o assunto exigir menos horas de preparação por parte da equipa.
Este diagnóstico coincide com o de outras fontes citadas na reportagem. Grandes bancos internacionais, entre os quais a Goldman Sachs, a Morgan Stanley e o Citi, já exigem aos seus assessores jurídicos externos que expliquem que poupanças obtêm graças à inteligência artificial e como estas se refletem nas faturas, segundo noticiou o Financial Times e reproduziu o Cinco Días. É um sinal de que a pressão sobre o preço dos serviços jurídicos padronizáveis não vem apenas da tecnologia. Vem também de clientes cada vez mais atentos à forma como se reparte a poupança que esta gera.
A inteligência artificial e a faturação à hora, em números
- Segundo o relatório Future of Professionals 2025 da Thomson Reuters, os profissionais jurídicos esperam libertar cerca de 240 horas anuais graças à IA, face às 200 horas estimadas em 2024. Isso corresponde a um valor médio aproximado de 19.000 dólares por profissional e por ano.
- O 2025 State of the Corporate Law Department Report, elaborado pela ACC e pela Thomson Reuters, indica que 77% da despesa com sociedades de advogados externas ainda é faturada à hora. Ainda assim, 61% dos responsáveis jurídicos consideram prioritário avançar para preços baseados no valor ou outras fórmulas alternativas.
- Um inquérito da ACC e da Everlaw a 657 profissionais de 30 países indica que quase 60% dos advogados de empresa ainda não sentiram uma poupança significativa com o uso de IA por parte dos seus assessores externos. Além disso, 58% consideram que as sociedades de advogados ainda não adaptaram os seus preços às eficiências obtidas.
- Segundo o estudo The AI-Conomics of Legal Services, da Simon-Kucher e do Bucerius Center on the Legal Profession, as sociedades de advogados destinam cerca de 70% do seu investimento em IA a melhorar processos, reduzir custos e acelerar o trabalho. Apenas 30% se dirige à criação de novos produtos, serviços ou modelos de negócio.
Pode ler o artigo completo do Cinco Días (em espanhol) aqui.