¿Cómo ha sido el cierre del 2022 en materia de fusiones y adquisiciones de firmas legales? Marc Gericó lo analiza para Expansión

Por séptimo año consecutivo, nuestro managing partner, Marc Gericó, ha analizado para Expansión el cierre del 2022 en materia de fusiones, adquisiciones, integraciones y operaciones corporativas entre firmas legales. 

Gericó se pregunta, antes de comenzar con su análisis, “¿con qué titular nos quedamos para este 2022 en relación con las fusiones y adquisiciones de las firmas?”

El pasado año comenzó convulso, a pesar de que muchas firmas habían conseguido estabilizarse tras la pandemia. En febrero de 2022 daba comienzo el episodio bélico de la guerra ruso-ucraniana, que ha afectado durante todo el año a diferentes sectores de la población. El mercado internacional de fusiones y adquisiciones, entre otros, se ha visto claramente impactado.

A pesar de esto, son muchas las firmas legales que no han frenado sus expansiones en nuevos mercados con sus marcas. Por ejemplo, a España han llegado firmas latinoamericanas como Creel García-Cuéllar Aiza o Bullard Falla Ezcurra, con el objetivo de tener más controlado el riesgo.

Aunque, es cierto, que “en términos globales, no ha sido un año de grandes operaciones por parte de las principales firmas a nivel internacional“, afirma Gericó. 

Movimientos de las firmas legales en fusiones y adquisiciones

Dentro de su análisis, se centra en exponer cuáles han sido los movimientos de los mayores despachos de abogados a nivel global. “Dentons tiene ya una presencia madura en Estados Unidos, Europa y Latinoamérica. Por ello, ha decidido potenciar su posicionamiento en mercados emergentes. En este último ejercicio, ha anunciado una ‘combinación histórica’ con Link Legal -con 134 abogados y 42 socios, una de las firmas líderes en India y con uno de los mayores volúmenes de altos patrimonios del mundo-, con Dentons Link Legal como resultado, ofreciendo presencia física en cinco de las seis mayores ciudades del país”, añade.

También cabe destacar la actuación de otras firmas americanas, como Holland & Knight, que ha integrado a una de las más destacadas boutiques de derecho inmobiliario de Los Ángeles (EE.UU.). Ahora, sus 17 abogados, pasan a formar parte del equipo de más de 1.700 abogados que ya forman parte de la primera firma citada.

Durante el 2022, las fusiones y adquisiciones de firmas legales en Estados Unidos han estado protagonizadas por despachos de menor tamaño que años atrás. Entre las operaciones de fusiones, Gericó destaca las siguientes: “Fennemore Craig (194) con Wendel Rosen (56), de Woods Roger (80) con Vanderventer Black (50), de David Wright Tremaine (562) con McGoing (44), de Stoll Keenon Ogden (145) con Katz Korin Cunningham (38) y de Dinsmore & Shohl (725) clasificado nº 112 en el Am Law 200, con la boutique de San Diego, Mulvaney Barry Beatty Linn & Mayers (14)”. Según publica la Fairfax Associates, un total de 46 operaciones completadas son las que se contabilizan en 2022; es decir, una cantidad inferior a la media de 55 operaciones anuales registradas hasta la fecha.

En Reino Unido, la operación más grande la protagoniza Norton Rose Fullbright -con más de 3.000 abogados-, que ha integrado a Clean Law. Por otro lado, destaca Clyde & Co (1.767) llega a Chile por su integración con Grasty Quintana Majlis (40); Womble Bond Dickinson (918) integra a Cooper, White & Cooper (17); y Eversheds Sutherland (2.720) integra a la firma búlgara Tsvetkova Bevob & Partners (19).

“Paralelamente a ello, DLA Piper ha trabajado en la idea de que su estructura independiente “Shiss Verein” con la sociedad americana por un lado y la británica por otro -con plena independencia financiera-, terminen integrándose en una sola”.

Fusiones y adquisiciones en España

En su profundo análisis, Gericó agrega que “en España parece que Taylor Wessing -top 25 en Reino Unido- ha terminado de deshojar la margarita y todo apunta a que su aterrizaje en el mercado español será de la mano de Ecija“. Destaca además algunas de las principales operaciones en el mercado nacional: Andersen y Montero Aramburu, que tras la integración de CHR Legal en Barcelona, la firma global integró a su equipo en Lisboa a la estructura española, para anunciar llegado marzo la integración también del despacho valenciano Sanz Torró. “Por otro lado, las intenciones de Montero Aramburu con la integración de Gómez-Villares & Atencia es convertirse en la mayor firma de Andalucía, superando a su rival más directo: Martínez-Echevarría“.

Por último, nuestro managing partner destaca el movimiento que ha realizado Cuatrecasas, que ha integrado a la boutique mexicana Rico, Robles y Libenson, dirigida por Juan Pablo Rico, y en Lisboa a SLCM, llegando a superar así los 250 profesionales en su sede portuguesa, liderada por Nuno Sá Carvalho.

“Retador 2023 tras un 2022 de movimientos internacionales”

“Las firmas del sector legal han estado por un lado enfrentándose a una guerra por el talento, lidiando con un contexto geopolítico hostil y una economía de recesión; a la vez, adaptándose a las nuevas demandas de los clientes (con atención a los temas fiscales, arbitraje, inmobiliario y energía, especialmente). No obstante, pese a las movidas aguas en las que navegan las firmas del sector legal, no me cabe duda de que viviremos un trepidante 2023 con nuevos retos y desafíos a superar“, concluye.

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