Cada año, un sinnúmero de directorios legales como The Legal 500, Chambers and Partners, Leaders League, Best Lawyers, Premios Expansión Jurídico o IFLR1000, entre muchos otros, compiten por ganar la atención de firmas de abogados de todos los tamaños y especializaciones, quienes buscan posicionarse entre los primeros en la lista de los mejores profesionales de su área de especialización. El reconocimiento por parte de ciertos rankings se ha convertido en un elemento crítico que influye en el éxito percibido de un abogado, su reputación profesional, el avance de su carrera y, tal vez más importante, las oportunidades de desarrollo de negocios.
Tal es la relevancia de estos directorios internacionales que ya son numerosas las empresas –e incluso Gobiernos-que preguntan en sus solicitudes de propuestas y/o licitaciones, el posicionamiento de las firmas postulantes en rankings internacionales. Siendo así, tiene mucho sentido que los rankings se hayan convertido en uno de los objetivos de marketing más importantes para las firmas. Sin embargo, con tantas opciones, ¿a qué directorio aplicar?
Enfocándonos en los directorios legales que incluyen en su proceso de investigación la presentación de casos y referidos por parte de las firmas, recomendamos realizar el siguiente análisis antes de invertir tiempo y recursos en una aplicación:
Cinco puntos a considerar a la hora de elegir a qué directorio legal aplicar:
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Método de investigación
Es recomendable aplicar a los directorios que llevan a cabo una investigación en profundidad del mercado de servicios legales y entrevistas con clientes y abogados. Por ejemplo, Chambers and Partners (CP) y The Legal 500 son los directorios más sofisticados y los más favorecidos por los grandes bufetes de abogados de negocios debido a su metodología y proceso de selección más rigurosos. Consideramos que, la gran mayoría de las veces, los abogados del mercado coinciden con sus resultados. Además, ambos directorios son repositorios de grandes cantidades de información de mercado, capaces de generar informes de investigación personalizados y actualizados.
Ambas guías emplean métodos similares: ambas se basan en presentaciones escritas por las firmas de abogados participantes. En esas presentaciones, las firmas destacan los servicios jurídicos que prestaron a sus clientes durante el año anterior. Ambos directorios examinan cada solicitud y entrevistan a abogados y clientes. Luego, ambos directorios publican sus clasificaciones anuales por país y campo de práctica. La clasificación dentro de cada campo del derecho se divide también en tres niveles conocidos como «tiers», que representan la calidad del servicio en relación con la competencia.
Existen ciertas diferencias entre estos dos directorios. Por ejemplo, The Legal500 acepta un número ilimitado de referidos mientras que Chambers tiene un límite estricto de 20 referidos. Las clasificaciones de The Legal500, y qué abogados se destacan, tienden a oscilar más de un año a otro para reflejar la actividad reciente del mercado. Por el contrario, las clasificaciones de Chambers cambian menos de un año a otro y tienden a tener una visión a más largo plazo del mercado
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Duración de la investigación
Una buena investigación toma tiempo. Por tanto, el periodo de investigación de The Legal500 y Chambers es de siete meses o más. The Legal500 tiene plazos fijos para recibir presentaciones y referencias de clientes, mientras que Chambers cambia las fechas y sus plazos durante un período de tiempo más largo, particularmente en países más grandes como Estados Unidos.
Para citar otro ejemplo, el proceso de investigación de Leaders League es de cuatro meses para cada ciclo de clasificación. Esto incluye la recopilación de datos, que es un proceso de tres meses, y un mes adicional para procesar los datos y establecer las clasificaciones.
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Número de investigadores y editores
Chambers es el directorio más grande, con alrededor de 200 editores e investigadores a tiempo completo, mientras que The Legal500 enumera alrededor de 41 editores e investigadores en su página web. Casi todo el personal de Chambers tiene su sede en la oficina de la empresa en Londres y la mayoría no son abogados. The Legal500 siempre ha complementado su personal permanente en la oficina con escritores independientes, muchos de los cuales son especialistas en áreas específicas del Derecho.
En este caso, Chambers and Partners tiene una ventaja sobre The Legal 500 ya que, al tener un mayor número de investigadores y editores, tiene mayor capacidad para obtener mayor cantidad de datos relevantes sobre la calidad de los servicios legales de distintas jurisdicciones.
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Fuente de ingresos
Chambers and The Legal500 obtienen sus ingresos de las empresas que se anuncian en los directorios, aunque la colocación de anuncios y perfiles no influye en el rendimiento de la empresa en la evaluación de la investigación independiente, y este modelo de «distancia» da credibilidad a estos directorios.
Si hay que pagar para salir nominado, estamos hablando de un directorio legal imparcial y que, por tanto, no refleja la realidad del mercado de los servicios legales.
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Que contemple el área de práctica, especialización o categoría en la que se busca clasificar
Existen directorios para diferentes áreas de especialización. Por ejemplo, ITR World Tax es ideal para las firmas legales especializadas en impuestos, IP STARS para firmas especializadas en propiedad intelectual, para marcas comerciales WTR1000 y para rankings de derecho financiero y societario IFLR1000.
Además, vale verificar si el directorio categoriza bufetes de abogados o firmas legales. Who´s Who Legal, en particular, califica a profesionales del Derecho con base en recomendaciones y comentarios principalmente de eminentes profesionales privados del sector o la industria en cuestión, así como de asesores corporativos u otros clientes que han trabajado estrechamente con los nominados. Lo que diferencia a este directorio de Chambers y The Legal500 es que no acepta presentaciones escritas de los trabajos más destacados como parte de su proceso.
Volviendo con Chambers y The Legal500, estos directorios publican una clasificación de firmas de abogados y una clasificación separada para abogados individuales y los categorizan en niveles.
Una buena clasificación es muy deseable ya que permite a las empresas seguir aprovechando su éxito al difundir la noticia de una recomendación en las redes sociales y en los sitios web corporativos. También demuestra la excelencia y genera confianza entre los clientes. Es una «insignia de honor» que puede utilizarse durante todo el año, incluso, literalmente, para mejorar la marca corporativa. El problema es que no es fácil llegar a estar en el ranking y no es fácil mantenerlo. Ventajosamente, está en el lugar correcto.
Lea nuestros «5 Consejos Clave para Postular a Rankings Legales» y ser clasificado.
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